茶有着悠久的文化历史，也可谓“国饮”，而擂茶则是茶文化中的“出土文物”，也是茶作为“国饮”具有极大历史生命力的一种延伸。自古以来，擂茶就深受人们的喜爱，唐诗宋词中多有描叙，作家汪曾棋，也曾书一擂茶诗“红桃曾照秦时月，黄菊重开陶金华，大乱十年成一梦，与君安坐吃擂茶。”加上擂茶古老的传说，更使这枝茶文化中的奇葩增添了几分神秘的魅力。
擂茶究竟起自哪一朝代?如何传来?似乎还没有确切的考证，但历史确实久远，传播也甚广。目前普遍的说法认为湖南省的桃花源是我国正宗擂茶的发祥地，武夷山擂茶亦本源于此。相传，建武23年(47年)盛夏，马援率军驻守桃花源，不料一夜之间许多将士纷纷病倒，马援卧病石室听取部将汇报战况，忽闻老百姓敬献汤药的禀报，病魔缠身的马援将信将疑地喝下一大碗，只觉芳香沁人肺腑，滋味渐生，遂连喝三大碗，全身大汗淋漓，四肢销微活动竟可奇迹般地站立起来，多日淤积的苦痛，仿佛也随汗水一流殆尽，于是三军皆服，瘟疫大除，从而大振士气，举旗大捷，这种传说有的涉及到刘备，有的涉及到诸葛亮、张飞，但更多的都是提到司马错、马援，也唯有马援一说，可见于历史记载：公元前280年，秦昭王大将司马错屯兵沅水之南，在与桃花源毗邻的长茅岭南阳一带筑城，这是四川、贵州和湖南三地人民往来的开始，民间以擂茶的老祖宗——“苦羹”的形式流传。康熙时所修《桃花源县志》载“马援征五溪蛮??将兵行有纪，鸡犬不惊。”于是“马援凿石室以安民，民间献擂茶以报德。”马援当年和将士们开凿的石室经2000年风雨沧桑，至今仍保存完好。
擂茶，顾名思义，即将茶和一些配料放进擂钵里擂碎，冲沸水而成，此法据说取法于药饮，最原始的药饮，也是将某些药置于钵内捣烂，注人沸水饮用，此后人们发现茶叶有清热、解署、生津的功效，茶便成了药饮必用之物，再后来有人在药饮中添加了一些食物，遂成为风味独特的饮料。由于在演变中产生了专用的工具“擂棍”、“擂钵”，故称之为擂茶，并一直沿用至今。擂茶制作简便，清香可口，但由于流传地域不同，也有着不同的风味演绎，如湖南桃花源一带的秦人擂茶，是把茶叶、生姜、生米放到碾钵里擂碎，然后冲上沸水饮用，也可加人芝麻、细盐，使滋味更加清香可口，并讲究“趁热慢咽”。故伴有“九曲回肠，心旷神怡”之感；广东的揭阳、普宁等地区的客家擂茶，将茶叶放进牙钵(专为擂茶而制的器mr)擂成粉状，加人捣碎的熟花生，芝麻以及一点盐和香菜，并以沸水冲泡而成，品尝时先呷一口，品香尝味，甘醇可口，齿颊留香，二三口慢饮，五腑畅通，神清气爽，荡气回肠，饮尽时更倍感余味甘甜，回味无穷。
而在福建，擂茶则盛行于将乐，以及宁化、清流、明溪等县。笔者与擂茶的第一次亲密接触也正是在将乐的无阶山上。那年与数名好友同游玉华洞，时值盛夏，能躲开烈日进洞避暑实为美事，谁知穴内黝黑阴暗，凉爽得令人生寒意，出洞则气温骤变，人亦如翻江倒海般的闷闷欲晕。出了后洞口，于路边山庄歇息时，农家婆婆端出一钵擂茶，微笑以待，早闻擂茶大名，却从未识其真面目，故接下谢过后，便迫不急待地一饮而尽，想不到擂茶下肚后，额上竟沁出微汗，驱散了先前的几分寒气与暑气相交的不适，顿感神清气爽，出乎意料地亲验了擂茶的药饮效果，遂觉那神奇美味的擂茶和农家婆婆的笑容一样亲切体人。应婆婆相邀坐下，见其双腿夹一陶制的擂钵，一手将绿茶抛入钵内，一手紧握擂棍频频旋转，再时时添入白芝麻和金银花、橘皮等，闲聊话语中还得知了关于将乐擂茶的传说。将乐旧称古镛州，相传，古镛州内有一名为“长长观”的道观，观址原为一大片箬竹林，劈竹建观后，竹鞭不死，春复来时，观周皆箬竹重生，甚至还从砖缝里窜出。道长伍道婆便教人撒芝麻沤烂竹鞭，不久，竹鞭沤烂了，但芝麻又长遍了道观前后。一年，芝麻结籽的季节，古镛州大旱。“长长观”的老茶树也都枯黄了，饥民遍地，伍道婆为拯救饥民，便将刚刚收下的芝麻，掺入一些干枯的茶树梗，放进钵里，磨成粉末，用沸水沏成十几缸芝麻茶，让附近的灾民充饥，饥肠辘辘的灾民已饿得头昏眼花，芝麻茶入肚后顿时止渴生津，心神一振。于是，伍道婆天天擂茶赈灾，而人们也对伍道婆的擂茶上瘾成癖。因此，“长长观”虽早已倒塌，而伍道婆的擂茶却留了下来。故事讲完了，入钵之物也浑然一钵，形成稠糊状，再用滚烫的开水徐徐冲入搅拌，香气缕缕，韵味顿生。令人惊异的是，作为工具的擂棍竟也能食用，据说此棍乃取自草药白花蛇藤，渐磨渐短，故渐渐溶入茶中，更添擂茶的独特风味。
除了将乐，更能让人仿佛置身于当代和远古之间感受客家文化的，当属永定土楼居民里的擂茶文化。朴实自然的土楼人围坐于赭灰色的土墙内，长者一手恰到好处地翻拨着小灶膛里微微的炭火，一手用根粗粗的长竹划圈似地在陶制大钵里搅拌着，香味荡起，萦绕鼻翼，浓郁中裹着清冽，甘美中渗着酸润。客家擂茶极为讲究，需用芝麻、绿豆、花生、莲子等配料，用野生葛藤棍捣碎而成，茶叶要选新生的嫩叶，焙的时候要注意不能焙焦，滚水的火候也要掌握好，过滚会破坏茶叶中的酸碱，不足温则泡不出茶之风味，可谓诸多方面相辅相成，若少其中任一项，茶的香味都将大打折扣。
喝擂茶还重人气，是人们交流情感的媒介，有着“国不可一日无君，家不可一日无擂茶”的说法。民间还有“叫茶”的习惯，农家常常是你擂了茶请我来喝，我擂了茶请你来渴，左邻右舍聚在一起喝擂茶，吃点心，谈天说地，其乐融融，无怪乎童谣有“走东家，串西家，喝擂茶，打哈哈，来来往往结亲家。”更有“一把春茶细细磨，花生苦刺芝麻和，熟米煮茶香喷喷，三瓯五碗不嫌多”，“主人好客请擂茶，菜色花生备办加。闻道邻居亲戚到，争往邀请十多家。”二曲竹枝词道尽了客家人好客食擂茶的纯朴民俗，凡古老的节日、喜庆、盖房等，主人都会擂好茶待客，喝擂茶，吃点心，不但减少大操大办的麻烦，也是一种移风易俗的好办法。
如今随着人们生活水平的不断提高，饮擂茶、食擂茶粥由一种古老而独特的习俗，在不断的改进中成为时下流行的高纤维的五谷杂粮之健康传统饮食，不仅口味独特，更是有营养可保健的养生美饮。原味擂茶大多是咸的，而经改良后，则有了糖擂茶、清水擂茶、五味擂茶、七宝擂茶等不同风味，擂茶原料除了干茶叶、炒芝麻、炒花生等重要原料之外，又添入了香料、食油等配料，同时还更发挥了擂茶的药饮”功用，根据不同季节、不同用途加以不同的配料，如春季可加薄荷、茉莉花，夏季可加金银花、白菊花，秋季可加甘草、白扁豆、八角；冬季可加花椒、肉桂、茴香等，若想滋润肌肤，美容润颜还可加入黑芝麻、黑豆、莲子、薏仁等，想防暑清热则可加入鱼腥草、绿豆、藿香、白芍等等。佐料从韭菜、菜豆、红薯片等增加到糖果、蜜饯、糕饼、瓜子、水果等，饮用范围也从民间家庭走上了市场，从邻里窜门请擂茶的传统习俗扩大到大型社交场所或者成为旅游景区娱乐休闲的闪光点。真可谓喝一碗擂茶，听一串掌故，飘一段清香，领一份浓情，忆千古之习俗，感传承之新意! |
